Tijdloos schoenontwerp in het Schoenenkwartier
In de spotlightkast van het Schoenenkwartier in Waalwijk is werk te zien van Panara, een Nederlands schoenenlabel dat in 1984 werd opgericht door Hans van Paridon en zijn vrouw Marie-Louise van Paridon-Holtkamp. Panara begon met een kleine, zorgvuldig samengestelde collectie en groeide vanuit die bescheiden start gestaag door een voortdurende aandacht voor kwaliteit, vakmanschap en tijdloze vormgeving.
In 1987 opende Panara een merkshop aan de P.C. Hooftstraat in Amsterdam, later gevolgd door een winkel in Düsseldorf. Het label stond bekend om zijn karakteristieke pasvorm, hoogwaardige materialen en ingetogen ontwerp. Na veertig jaar werd het echter steeds moeilijker om deze kwaliteit binnen een haalbare prijs te blijven realiseren. In 2024 sloten de winkels en kwam de productie tot een einde; de online verkoop van bestaande modellen bleef als laatste echo van het merk bestaan.
In datzelfde jaar ontving het Schoenenkwartier een bijzondere schenking: een zorgvuldig gekozen selectie Panara-modellen die de ontwerpvisie en geschiedenis van het merk treffend weerspiegelen. In de spotlightkast is een deel van deze schenking te zien, waarmee het verhaal van Panara wordt bewaard voor de toekomst.
De naam Panara
De naam Panara vertoont een subtiele klankovereenkomst met Van Paridon, maar onderscheidt zich door zijn internationale toegankelijkheid. De naam is eenvoudig uit te spreken, blijft gemakkelijk hangen en heeft een visueel aantrekkelijke vorm. Deze eigenschappen droegen bij aan de herkenbaarheid van het merk, zowel in Nederland als daarbuiten.
Familie Van Paridon
Na het overlijden van Marie-Louise in 2002 zetten Ernst en Olaf van Paridon, die al binnen het bedrijf actief waren, het familiebedrijf samen met hun vader voort. Binnen deze samenwerking vervulde Hans de rol van ontwerper en algemeen directeur, terwijl Ernst verantwoordelijk was voor de verkoop en Olaf de functie van productmanager bekleedde.
De drie werkten nauw samen bij het selecteren van leesten, materialen en hakken. Nieuwe modellen ontstonden in het kantoor van Hans, doorgaans binnen een periode van één tot tien dagen. Daarbij werd rekening gehouden met de resultaten van het voorgaande jaar en actuele verkoopontwikkelingen, met als doel toekomstige behoeften van de markt te voorspellen.
De prototypes en uiteindelijke productie werden volledig in Italië vervaardigd, een bewuste keuze die aansloot bij de kwaliteitsstandaard van het merk.
